《維摩詰經》,全稱《維摩詰所說經》,又稱《不可思議解脫經》,因主人公為維摩詰居士而得名,是大乘佛教的主要經典之一。本經以維摩詰居士示疾為緣起,故事饒富趣味,尤其維摩詰大士與文殊師利菩薩的對話字字珠璣,處處機鋒,生動絕妙,極具文學價值。維摩詰居士以在家居士身分,示現人間病苦說法度人,更是打破修道證果的僧俗界線,鼓勵在家信徒勇猛精進,對於中國大乘佛教的開展影響深遠。維摩詰居士所代表的「入世精神」在現代「人間佛教」的潮流當中尤具啟發價值,是初學佛者不可不讀的一部經典。
《維摩詰經》是一部意義深奧藉以此經宣說大乘義理的經典,特別是文殊菩薩奉佛旨去探望染病的維摩詰居士(文殊師利問疾品);世尊曾派遣諸大菩薩前往居士處問疾,大家都推辭認為不堪負此重任。最後還是文殊菩薩去了。根據佛經說:文殊菩薩過去是龍種上尊王佛,現今示跡為不思議的菩薩;維摩詰過去做過金粟如來,現今示跡為不思議的維摩大士;一個是智慧不思議,一個是辯才不思議,這可以說是針鋒相對、不相伯仲了。其用意即是代佛酬演如來最上乘妙不可思議的實相無相的法門!所以在《維摩詰經》中,文殊與維摩詰的對話,是智慧之語,精采而絕妙的。
《維摩詰經》與整個佛法、佛教、東方文化,尤其是中國的文化關係最大、影響最深、歷史最久的一本經,它所代表的精神是佛法在世間,不離世間本位而解脫成佛的法門,也指出了十方三世諸佛如何證道,如何得到解脫,如何證得菩提之路。本經闡揚了“心淨則佛土淨”、“在入世中出世”、“無在無不在”等大乘般若性空的思想,倡導了眾多“不二法門”,為佛教尤其是禪宗的發展提供了重要的思想資源和方法論依據。
《維摩詰經》探討的議題頗多,諸如生病問題、生死問題、什麼是菩提、什麼是道場、什麼是布施、涅槃的真正意義、天花不著於身的奧秘、女身不需轉成男身即能成佛的原因…等等,一向是學佛修證者最希望讀懂也最應該讀懂的一本書。維摩詰居士以般若大慧為眾生渡脫,提出「入不二法門」的成佛之道,此「不二法門」即是不入「有」、「無」二相,所謂「凡所有相,皆是虛妄」。本經主要經義即在闡述「空」的哲學。另外維摩詰居士前生是金栗如來,化身在家,是鼓勵在家修眾生修菩薩道,進入無生法忍,成就佛道。經云:「若菩薩欲得淨土,當淨其心,隨其心淨,即佛土淨。」常為禪宗宣講頓悟入道要門之經典。本經除為佛教之圓頓法要外,亦深具文學藝術意境,自隋唐至明、清,以此經為題材寫成之小說、詞賦、戲曲更是枚不勝數。
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